Afin d’éviter tout accident domestique ou industriel, il est impératif de comprendre la différence entre un courant électrique faible et un courant électrique fort. Vous trouverez dans cet article quelques éléments de définition ainsi que des exemples pratiques vous permettant de mieux appréhender ces deux notions.
Qu’est-ce qu’un courant électrique faible ?
Le courant électrique faible, comme tous les types de courants, circule au sein de matériaux dits « conducteurs », tels que les fils électriques par exemple.
Définition
Le courant faible est appelé ainsi, car il se compose de petites impulsions électriques qui permettent de transmettre de l’information, et non pas de l’énergie. Ainsi, le courant faible ne permettra pas de faire fonctionner un lave-linge ou une machine à café. Au contraire, le courant faible possède une intensité du courant électrique basse, qui se retrouve dans le fonctionnement de l’ensemble des appareils transmettant des données. Par exemple :
- Le réseau informatique ;
- Les objets connectés ;
- La téléphonie ;
- La vidéosurveillance ;
- Les systèmes d’alarme ;
- Les installations multimédias ;
- Les interphones ;
- Les paraboles ;
- Les réseaux câblés ;
- L’Ethernet ;
- Les antennes hertziennes ;
- Etc.
Le réseau de communication et la norme NF C 15-100
Ce courant électrique est ainsi bien plus faible que l’intensité du courant dit « fort » et n’est donc pas dangereux pour l’homme : les risques d’électrocution sont donc bien moindres. L’une des principales différences entre le courant fort et le courant faible est donc leur réseau de propagation. Dans le cas du courant faible, celui-ci se propage via des réseaux de communication afin d’assurer la liaison des données entre un coffret dédié et des prises de communication. Ces dernières sont appelées « des prises RJ45 ». Le coffret en question, quant à lui, est nommé « le coffret Voix Données Images », ou VDI.
Il s’agit de la norme qui définit les nouvelles obligations concernant les installations nécessitant un courant faible, et au sein de bâtiments neufs. Cette norme s’applique également dans le cas des rénovations des systèmes électriques d’un logement. La norme NF C 15-100 préconise ainsi l’installation d’au moins 2 prises RJ45 (adaptées au courant faible, donc) au sein du salon de ces logements.
Le courant électrique fort
Le courant électrique fort, par opposition au courant électrique faible, possède une énergie électrique plus intense, de l’ordre de 220 volts. Cette tension forte permet d’alimenter en électricité l’ensemble de nos appareils et installations électriques nécessitant un apport en énergie. Il s’agit d’une des différences fondamentales entre le courant fort et le courant faible : le courant fort transporte de l’énergie, et non pas des données. Voici quelques exemples nécessitant un apport d’énergie électrique plus intense :
- L’éclairage ;
- Le chauffage ;
- Les appareils électroménagers ;
- La ventilation ;
- Les prises électriques ;
- Etc.
Le courant électrique fort n’est pas réservé au domaine résidentiel : celui-ci est aussi utilisé au sein des différentes industries pour le fonctionnement des machines d’assemblage, par exemple.
L’une des différences entre le courant fort et le courant faible provient également de l’origine de celui-ci. Si le courant faible est alimenté par un coffret, le courant fort, quant à lui, est réparti dans votre habitation à l’aide d’un tableau électrique, d’une armoire électrique, ou encore d’un poste de transformation.
Le courant fort, comme son nom l’indique, est plus puissant que le courant faible, et est donc tout naturellement plus dangereux pour l’homme.
Quelles informations faut-il retenir pour comprendre la différence entre courant fort et courant faible ?
Voici quelques informations essentielles pour vous aider à mieux comprendre le fonctionnement des courants électriques forts et faibles.
Comprendre les bases de l’énergie électrique
Tout d’abord, il faut savoir que le courant électrique peut être continu ou alternatif. S’il est continu, cela signifie qu’il effectue une boucle au sein de son circuit : il part de la borne + du générateur pour rejoindre la borne -. Le courant alternatif, quant à lui, effectue des allers et retours sans effectuer de boucle.
Il faut également prendre en compte plusieurs unités de mesure afin de comprendre le fonctionnement du courant électrique et les différences entre le courant fort et le courant faible, telles que :
- L’intensité du courant (Ampères A) ;
- La tension électrique (Volts V) ;
- L’énergie électrique (Kilowattheure kHw) ;
- La puissance du courant (Watts W) ;
- La loi d’Ohm (Résistance ).
Pourquoi séparer le courant fort du courant faible ?
Le courant électrique fort est, par nature, incompatible avec le courant électrique faible, qu’il risque de perturber de manière durable. En effet, les champs électromagnétiques provenant des courants électriques faibles et forts sont incompatibles : ils se perturbent l’un l’autre. Certaines gaines permettent de faire cohabiter ces deux types de courants, mais ces derniers ne peuvent en aucun cas se mélanger : il s’agit d’ailleurs d’une des obligations stipulées au sein de la norme NF C 15-100.
